Prediksi Kroasia vs Brasil: Brasil akan dibuat bekerja melawan finalis 2018. Rute Kroasia ke perempat final Piala Dunia 2022 sangat sulit, dengan orang Eropa berjuang melalui kampanye penyisihan grup yang menguji dan membutuhkan penalti untuk melewati Jepang yang mengesankan.
Sebaliknya, Brasil melenggang ke babak delapan besar.
Manajer Tite dapat mengistirahatkan seluruh XI pertamanya melawan Kamerun setelah timnya memenangkan dua pertandingan grup pembuka mereka dan favorit Piala Dunia tidak dapat meminta lawan yang lebih mudah dari babak 16 besar daripada Korea Selatan yang terkuras secara fisik dan emosional.
Pertandingan itu berakhir sebagai kontes dalam waktu 15 menit karena dua gol awal Brasil menghancurkan semangat Korea – Neymar dan rekannya mampu menurunkan intensitas dan menghidupkan gaya saat mereka meraih kemenangan 4-1.
Segalanya menjadi serius sejak saat ini, bagaimanapun, dan Kroasia harus menawarkan Selecao ujian yang tepat.
Unit berpengalaman Zlatko Dalic mencapai final di Rusia empat tahun lalu dan masih memiliki peraih Golden Ball Piala Dunia 2018, Luka Modric, yang menarik perhatian di lini tengah.
Sementara Brasil adalah favorit, tidak akan ada ruang untuk pamer melawan lawan perempat final yang licik dan berbahaya.
Berita tim
Dalic tampaknya memiliki skuad Kroasia yang sepenuhnya fit untuk dipilih karena bek kiri Borna Sosa telah pulih dari penyakit yang memaksanya melewatkan pertemuan dengan Jepang.
Jimat Brasil Neymar kembali dari cedera untuk bermain selama 80 menit melawan Korea Selatan tetapi sesama penyerang Gabriel Jesus akan absen selama beberapa bulan karena cedera lutut yang serius.
Bek kiri Alex Telles juga absen dari turnamen karena cedera dan tim asuhan Tite menghadapi Korea Selatan tanpa bek sayap kiri yang diakui karena Alex Sandro absen karena cedera pinggul.
Namun, Sandro kemungkinan cukup fit untuk setidaknya mendapat tempat di bangku cadangan melawan Kroasia.
Statistik
Brasil tidak pernah kalah dalam empat pertemuan mereka dengan Kroasia dan telah memenangkan kedua pertemuan kompetitif tersebut.
Mereka mengalahkan Kroasia 1-0 di Piala Dunia 2006 dan 3-1 di edisi 2014, menyingkirkan tim Eropa timur itu di babak penyisihan grup pada kedua kesempatan.
Pasukan Dalic mencapai final Piala Dunia 2018, hanya kalah dalam perpanjangan waktu dari Spanyol di Euro 2020 dan lolos ke final Nations League 2023 setelah memuncaki grup yang berisi Prancis dan Denmark.
Kroasia hanya kalah sekali dari 20 pertandingan sejak kekalahan Euro 2020 mereka dari Spanyol, mengalahkan Prancis dan Denmark dalam putaran itu dan menjaga lima clean sheet dalam sembilan pertandingan terakhir mereka.
Satu-satunya kekalahan Brasil dalam 19 pertandingan terakhir mereka adalah pertandingan grup terakhir yang relatif tidak berarti melawan Kamerun.
Pasukan Tite telah memenangkan 10 dari 11 pertandingan terakhir mereka dan memenangkan tujuh di antaranya hingga nol.
Ramalan
Brasil benar-benar favorit tetapi tidak mungkin menikmati tingkat dominasi yang sama seperti yang mereka alami melawan Korea Selatan.
Lawan yang terorganisir dengan baik dan percaya diri akan memberikan ujian yang berat dan tiga lini tengah Kroasia dari Modric, Marcelo Brozovic dan Mateo Kovacic memiliki kemampuan teknis untuk mengontrol penguasaan bola jauh lebih banyak daripada yang dilakukan Korea Selatan dan Serbia melawan Brasil.
Kurangnya ancaman gol Kroasia, bagaimanapun, merusak peluang mereka untuk mendapatkan kejutan karena tidak ada striker mereka yang produktif atau membanggakan kualitas untuk secara serius mengganggu lini belakang Brasil yang solid.
Alhasil, pertandingan ini bisa berlangsung dengan gaya yang sangat mirip dengan kemenangan Brasil atas Serbia dan Swiss, yang masing-masing berakhir 2-0 dan 1-0 tetapi tanpa gol di babak pertama.
Tite cenderung membuka permainan dengan hati-hati melawan lawan yang lebih kuat, sementara Kroasia kekurangan daya tembak untuk menimbulkan kejutan besar.